我国发射第二颗澳星送入太空后爆炸
1992年12月21日19时20分，我国用“长征二号Ｅ”捆绑式运载火箭将第二颗澳星送入太空。这是继今年3月22日发射失利，8月14日发射成功后的第三次发射。
19时31分，卫星进入预定轨道，19时50分，西安卫星测控中心传来卫星轨道根数。紧接着，中、美代表在传真件上签字，指控大厅举行了庄重的交接仪式。
至此，我国圆满完成了为澳大利亚发射两颗通信卫星的合同。这标志着我国对外承揽卫量发射任务胜利地迈出了第一步，表明我国的航天发射能力进入了一个新的发展阶段。
中国为澳大利亚发射两颗通信卫星的合同，是1988年1月1日在美国洛杉矶签订的。卫星由美国休斯公司制造。
这次发射的“澳星”，是美国休斯公司为澳大利亚制造的第二颗大容量通信卫星，其性能同上次发射的第一颗“澳星”相同，是目前世界上通信卫星中最先进的一种。用于发射“澳星”的“长征二号Ｅ”捆绑式运载火箭，是我国目前“长征”系列火箭中运载能力最大的。这次投入使用时在某些设计上又作了新的改进，提高了安全可靠的性能。
1992年12月24日，中国长城工业公司副总裁陈寿椿就有关“澳星”问题向记者发表谈话。陈寿椿说，我们注意到，最近我公司为美国休斯公司发射了第二颗“澳星”之后，外界出现了一些失真的报道。对此，我代表长城公司郑重声明如下：1992年12月21日长城公司为美国休斯公司发射了第二颗澳普图斯卫星。根据我们掌握的数据，充分证明，运载火箭全过程飞行正常，所有参数均符合要求。至于为什么没有收到卫星信号，我们相信美国休斯公司会尽快查明原因公布于众。
1993年8月14日，休斯空间通信公司和中国长城工业总公司及中国运载火箭技术研究院经过双方7个月的共同努力和合作，就澳普图斯Ｂ2／长征二号Ｅ卫星发射任务的故障调查发布联合声明。
全文如下：
1．澳普图斯Ｂ2卫星于1992年12月21日在中国西昌卫星发射中心由长征二号Ｅ进行发射，当火箭起飞后约48秒澳普图斯Ｂ2卫星爆炸。
2．根据对火箭遥测数据的分析，对整流罩残骸的检验和专门试验，中国长城工业总公司和中国运载火箭技术研究院确定，火箭或整流罩在设计、制造和装配上没有导致此次故障的缺陷。休斯空间通信公司接受这一结论。
3．根据对火箭遥测数据的分析，对卫星残骸的检验和专门试验，休斯空间通信公司确定，没有找到卫星在设计和制造上有导致此次故障的缺陷。中国长城工业总公司及中国运载火箭技术研究院接受这一结论。
4．中国长城工业总公司及中国运载火箭技术研究院与休斯空间通信公司同意结束澳普图斯Ｂ2卫星故障调查工作，并尽最大努力在1994年上半年发射另一颗澳普图斯卫星。
5．在澳普图斯Ｂ2卫星故障调查期间，中国长城工业总公司、中国运载火箭技术研究院和休斯空间通信公司严格遵守了中美两国政府的技术安全协议的规定。
为了加快进行用长征二号Ｅ发射澳普图斯Ｂ3卫星的进程和避免故障重演，目前双方正在就改善的细节和澳普图斯Ｂ3卫星发射的合同安排进行磋商。
