伟大的武器设计大师斯通纳出生
刀鱼
2016-11-22
1922年11月22日伟大的武器设计大师斯通纳出生。
斯通纳出生在一个世代居住在印第安纳州的土著居民家中，孩童时迁居加利福尼亚州。当他步入高中时代，父亲便决定让他到长滩工艺高中攻读先进工艺技术课程，那时，他家远在加州的克切拉（Cochela），无法走读，于是年轻的斯通纳依靠自己的力量在学校附近为自己建造了一所住房。年轻的斯通纳当时对飞机和飞机设计十分迷恋，因为他在维加飞机公司学了很多有关飞行机械的技术，甚至还学会了驾机飞行，以至后来成了一名颇有造诣的直升机驾驶员。
尤金·斯通纳为美国著名枪械设计师，曾参加过第二次世界大战，其代表作品为M16步枪系列和M63武器系统。也设计出导气系统广受各国采用的AR-18突击步枪！被认为是世界轻武器界最富有想象力最多产的枪械大师！
童年的影响
斯通纳孩童时迁居加利福尼亚州。当他步入高中时代，父亲便决定让他到长滩工艺高中攻读先进工艺技术课程，那时，他家远在加州的克切拉（Cochela），无法走读，于是年轻的斯通纳依靠自己的力量在学校附近为自己建造了一所住房。
1940年春，作为学校1250名应届毕业生之一的斯通纳完成了长滩工艺高中的学业并以优异成绩被当时的维加飞机公司(Vega Aircraft)——现在的洛克希德飞机公司录用。其时，第二次世界大战正在如火如荼地进行，美国政府也在为战争作准备，并公布了选征兵役制规定。斯通纳心里很清楚，自己肯定要被选去服役，与其被迫应招当兵，不如主动登记。于是他决定报名参加海军。因为当时的海军陆战队和海军其它兵种征兵办同属一个办公室，所以在他亲自签约、盖章之前，办公室实际上就已决定了他当一名海军陆战队员的命运，他被分配到了海军陆战队圣地亚哥兵营。
年轻的斯通纳当时对飞机和飞机设计十分迷恋，因为他在维加飞机公司学了很多有关飞行机械的技术，甚至还学会了驾机飞行，以至后来成了一名颇有造诣的直升机驾驶员。当他得知被分配到海军陆战队加利福尼亚埃尔托罗航空站以后，心里非常高兴。但是后来由于他养成了饮酒和养花种草的癖好，他的这种热情逐渐淡了下来。最后，他被调离到当时还是靠螺旋桨飞行的战斗机跑道上冲洗飞机。冲洗飞机时，有一架战斗机需要挪动，斯通纳自己爬到驾驶室，启动发动机后，将飞机移出跑道。在那个时候，一个未经训练的士兵有如此的举动一定会被送入军事法庭判刑。但斯通纳的主管人看到这位年轻的海军陆战队员动作十分熟练，对飞机非常熟悉，不但没有这样做，反而提拔了他。于是，他被留在机坪上做一名飞机军械士。此时，菲律宾和冲绳岛战斗即将打响，斯通纳因执行任务，先后游览了南太平洋诸岛。也是在这些日子里，他接触并了解了战斗机上安装使用的.50口径机枪和20mm口径机关炮。
尤金·M·斯通纳-公司创建
战争结束后，他带着军人的荣誉退了伍。此后，又先后在几家飞机公司工作。1954年，阿玛特莱有限公司创建。于是斯通纳，这位当兵时期的军械士来到了这家初建的公司，被聘为该公司的总工程师。斯通纳最初的步枪设计是AR-10，该枪的上下机匣由飞机铝制作，第一支样枪装填.30/06军用弹；第二支样枪发射当时属于新式的北约7.62mm弹。该枪虽然经过一系列广泛的试验——其中还包括弗吉尼亚州匡蒂科精确射击分队的试验，但斯通纳的设计最终还是没有被五角大楼采纳。
就在此时，一家荷兰兵器公司获得了AR-10的世界性生产权，并生产出很多产品分别出售给古巴卡斯特罗的前任政府和墨西哥、委内瑞拉、尼加拉瓜、危地马拉、芬兰、苏丹以及葡萄牙等国家政府。目前，总部设在伊利诺斯州州的阿玛莱特公司经过整顿和再投资，又开始了AR-10半自动步枪型号的生产，并作为远距离靶枪型号向国外出售。
当斯通纳得知美国陆军正在准备为其.22口径弹设计一种步枪时，他决定作一次大胆的尝试。最初，他按比例比例缩小了AR-10步枪，使其发射.22雷明顿弹。就在M14步枪被美国军事部队作为标准步枪被采用后的第五天，美国陆军要求用10支按比例缩小了的AR-10步枪进行试行试验评审。于是斯通纳按要求将10支步枪和1加个弹匣送到了佐治亚州的本宁堡进行了试验评审，评审后的步枪被命名为AR-15步枪。此时的AR-15步枪发射一种.22雷明顿特种弹。后来，该弹经重新命名成为.223雷明顿弹或称为5.56mm雷明顿弹——这种弹在以后的30多年里，仅海军陆战队就消耗了亿万发之后来，这支新步枪又经过各军事实体的试验，但都没有得到足够的重视。1963年，美国国务卿赞扬了AR-15步枪，认为这是一支设计很好的武器系统。于是柯尔特公司买下了AR-15步枪的生产权，并重新命名为M16步枪卖给五角大楼装备了美国部队。而此时的斯通纳又参加了卡迪拉克仪表公司(Cadillac-Gage)的斯通纳63步枪 (Stoner63)系统的研制工作。Stoner 63步枪的特点是：只需更换少许几个零部件就可将其装配成一支性能和M16步枪相同的武器，也可以装配成卡宾枪或用30发弹匣供弹的步枪，还可以装配成轻机枪使用。装配成轻机枪后，还可以用可分解金属弹链供弹 。Stoner63步枪有车载和机载型号，利用管形支架将其装配在坦克、装甲车辆以至战斗机上使用；如果装上三脚架，即可作为中型机枪使用。
当时的海军陆战队驻越南部队司令官，后来晋升为海军陆战队副司令的赖维斯·M·沃尔特上将就全力推崇Stoner63步枪，并为他指挥下的海军陆战队向五角大楼竭力申请索要Stoner63步枪，但五角大楼一直没有批准。
与此同时，斯通纳又产生了如何使武器在战斗环境下需要更换的部件不要过多的想法。于是，他又全力投入到简化枪械设计，减少枪械部件的研究当中，后来便产生了斯通纳86(Stoner 86)轻机枪。
阿雷斯有限公司
1971年斯通纳创建了自己的公司，即阿雷斯有限公司(Areslnc．)。以其在轻武器领域中30多年积累的经验和在兵器工业方面所取得的巨大成绩，斯通纳成为荣获哈维·C·诺尔斯奖的第一人。很多兵器收藏馆还以他的名字命名，100多种兵器专利也以他的名字命了名。他是空军MSA-1救生步枪、25mm布什玛斯特自动机关炮(Bushmaster automatic cannon)、EPG-2大威力机枪和被送到五角大楼进行过试验的FAR-2突击步枪的设计者。在阿雷斯公司，斯通纳还设计了一种20mm口径自动机关炮，后来又设计出一种37mm口径自动机关炮。以后他又专门为坦克设计生产了一种37mm机关炮。他设计的SR25步枪由海军陆战队作为一支突击步枪进行了试验。“SR'’就是斯通纳步枪 (Stoner Rifle) 一词的缩写。
“枪王”最后的灵感-SR-50
1996年4月24日，斯通纳不幸逝世，享年74岁。就在他逝世之前，他欣慰地看到了他最后设计的一支步枪——SR-50是一支由盒式弹匣供弹、发射.50口径勃朗宁机枪弹的半自动武器，既可军用，也可警用。目前，该枪正在由位于佛罗里达州维罗滩(VeroBeach) 的奈特武器公司(Knight Armament lnc．)生产。
►个人荣誉
对后世的影响
1971年，卡迪拉克·盖奇公司停止了斯通纳机枪的生产。由于配件和部件更换的问题，最后一批斯通纳机枪1983年在海豹特种部队退出了现役。
分析其原因，斯通纳机枪不可谓不优秀，无论从设计结构还是实战检验的角度它都得到了极高的评价。其在步机枪之间相互转换却能兼顾开、闭膛待击两种截然不同的性能，设计巧思令人叹为观止。但成也萧何、败也萧何，斯通纳武器系统因模块化而成名，但也因为照顾几种武器不同的性能而付出了配件过多、结构较复杂、造价高昂的代价。为了强调模块化，各模块需要兼顾的因素太多，难以做到最优化，对于大量使用的步枪来说，性能和重量上不必要的牺牲太多，影响了实用价值。这就是技术上更出色的M63步枪反倒败在了斯通纳早期设计的M16的主要原因。“曲高则和寡”，斯通纳模块化武器系统在轻武器界一片叫好声，但却因理念过分超前，当时的技术条件下无法兼顾而没能赢得市场。在步枪领域它没能竞争过斯通纳自己设计的M16系列，而在机枪领域，它在后来竞争美国陆军班用轻机枪时没能胜过从FNMAG机枪基础上发展而来的M249“米尼米”轻机枪。但作为枪械史上登峰造极的设计，它对后世枪械设计的影响极大，概括起来有以下几点。
一是枪族化的风行其道。自斯通纳提出“枪族”概念并在M63上成功实践后，以后的枪械设计普遍采纳了这一理念。在一种基础步枪设计上通过更换不同部件形成不同特性的枪械以适应不同战术需求。如M16步枪就发展出了M4短突击步枪，AK74有RPK74轻机枪、AK74U短突击步枪等。
二是步机枪设计的分野。以斯通纳之能，都无法在步机枪两个不同领域作到真正兼顾，所以以后有自知之明的枪械设计师们就很少有人再敢试图闯这个禁区，M63的设计后继无人。此后一些所谓的“枪族”中的轻机枪如前苏联的RPK74、德国的HG36，实际上只能说是突击步枪的大容弹量型号，真正作为轻机枪是不合格的。以后的枪械设计步机枪出现分野，各自专门设计，向不同的方向各自发展，很难会有新枪械在“步机合一”方面能作到如斯通纳武器系统那样完美了。
三是小口径轻机枪设计突出突击性能。M63A在越南战争中逐渐放弃了步枪设计而成为专用的轻机枪，并出现了短枪管、弹链供弹的终极型号。而在美国陆军轻机枪选型竞争中击败了M63A的“米尼米”轻机枪装备部队之后也走上了这条道路，米尼米机枪开始是不折不扣的通用机枪设计，可以装在三脚架上作为重机枪使用，也可以装弹匣成为突击步枪，实际上设计理念与M63模块化武器系统相似或者说偷用了斯通纳机枪的理念。但在后来装备部队后，米尼米也经历与与M63相似的发展之路，逐渐放弃了步枪和中型机枪功能，取消了弹匣供弹和三脚架模式以减轻重量，最后也出现了与Mark23 Mod 0的特种轻机枪相似的“伞兵型”M249，即使如此美军还嫌从通用机枪基础上发展而来的米尼米重量过大，准备以新型的更轻量化的机枪代替“米尼米”以减轻步兵负重。
以笔者看来，斯通纳机枪不带弹时重量仅相当于一支M14步枪，但却具有机枪的火力与持续射击能力，即便放弃了步枪功能和中型机枪功能，作为单纯的轻量化机枪也是非常优秀的，极适合于现代战场机枪需要频繁转换阵地的需求，因此为海豹这样的特种部队所推崇。而且其可靠性经过实战考验，技术上更是登峰造极，即便现在拿出来作一改进也一样能满足美军对轻型机枪的要求（当然美军这头“好马”是不会吃M63A机枪的回头草了）。这样一种优秀的轻机枪，却因为理念上的一叶障目而没能继续发展，殊为可惜。现在美军又掉回头来发展新型的轻量化机枪，真是“早知今日、何必当初”了。
四是SCAR“特种部队武器”。美国特种作战司令部（USSOCOM）在2003年10月15日正式提出了对特种作战部队战斗突击步枪（Special Operations Forces Combat Assault Rifle——SCAR）的招标要求，该项目是要求采用一种全新设计的模块化武器来代替M16/M4，能够在很短时间内根据不同目的更换3种长度的枪管，并能转换口径类型。新的SCAR特种部队武器系统因应现代特种作战的需要，除要求能迅速转换为突击步枪、短突击步枪甚至狙击步枪外，还要求能在一个基础模块上更换不同枪管发射口径不同的枪弹。这与当年斯通纳的模块化武器系统理念是一致的。而且斯通纳的模块化武器系统开始就是一种发射7.62毫米北约枪弹的武器。SCAR概念的出现，说明斯通纳当年枪族化的理论是有用武之地的，尤其是在要求多任务性的特种作战中，还是有必要发展M63这样可以兼顾多种枪械类型的模块化武器的。
今后“特种部队武器”的发展，仍将借鉴和遵循斯通纳M63武器系统提出的枪族化理念，不过有所取舍。暂时放弃步机合一的尝试，步枪方面比枪族化理念更进一步，强调通过更换不同模块适应不同任务需要，发射不同口径枪弹，更引申发展出斯通纳都未作过尝试的“狙击步枪”型号。
而在轻机枪方面，要求发展比借鉴FNMAG技术的“米尼米”更轻量化，突出小口径弹突击性能的“突击机枪”，斯通纳轻机枪导气式自动方式设计基础上发展新型的弹链供弹轻机枪将是小口径突击机枪今后的主要发展方向。
也许某一天技术发展到一定程度，斯通纳当年过分超前的“步机合一”理念终将实现。
1996年4月24日尤金.斯通纳逝世，2012年是他的16年忌日。大师已千古，M63那样天才的设计也成为绝唱。我们今天重新赏析经典，追忆那个伟大的机械时代，并谨以此文纪念一代枪王。
