1795年11月2日美国第11任总统、有“讲坛上的拿破仑”之称的詹姆斯·诺克斯·波尔克出生。
詹姆斯·诺克斯·波尔克(1795年11月2日——1849年6月15日),1795年11月2日出生于美国北卡罗来纳州,美国政治家,律师。是美国第11任总统(1845年3月4日——1849年3月4日)。
他是安德鲁·杰克逊的忠实门徒,有小山核桃之称,他在1844年大选成僵局时,异军突起,成为第一个黑马总统。在短短的四年任期内,完成了对选民的四大承诺:降低关税;恢复独立国库制;解决俄勒冈边界问题;取得加利福尼亚地区。把美国领土向北扩张到北纬49°线,向西扩张到太平洋,向南几乎兼并了墨西哥一半领土,今天美国领土的1/4是他取得的,他每天工作18小时以上,而且没有休闲活动,以至于未老先衰,离开白宫三个月就病逝了,他被历史学家评为美国最勤奋最有效率的总统。
詹姆斯·诺克斯·波尔克 生于北卡罗来纳州。 波尔克的父亲是一位种植园主。他是塞缨尔·波尔克和简·诺克斯·波尔克的十个孩子中的老大。波尔克11岁时随家迁居田纳西州。他小时体弱多病, 没能接受正规教育。20岁时,考入北卡罗来纳大学。 成绩优异,极有辩才,有“讲坛上的拿破仑”之称。1820年取得律师资格。
大学毕业后他回到了田纳西州。毕业后结识父友安德鲁·杰克逊将军,为后者忠实信徒。由于杰克逊的帮助,波尔克进入美国众议院。曾任众议员1 4 年,1825—1839年任众议院议长。1839年任田纳西州州长。1 8 4 4 年大选时,民主党总统候选人提名陷入僵局。经幕后协商,并在杰克逊影响下,原非候选人的波尔克得到提名,并在大选中击败辉格党人克莱而当选总统。
他在任职期间选择了几位很得力的助手。大规模扩张了领土。与墨西哥进行了两年战争,使得克萨斯成为美国的一个州,加利福尼亚也成为美国领土的一部分。在战争期间签订了确定西北边界的条约,一个横跨北美大陆的合众国开始出现。此外,波尔克政府与新格拉纳达(哥伦比亚)签订条约,解决了美国公民穿越巴拿马地峡的通行权问题。他主持制定了新的关税法,降低关税,促进了美国对外贸易的发展。被誉为“最有效能的”总统。
波尔克恪守诺言,不谋连任。他离任的次日就染上慢性腹泻,他的妻子莎拉把田纳西的家收拾清洁,命名为“波尔克宫”。当波尔克大致痊愈之后,立即投入到图书工作中去,未几,繁忙的工作影响了波尔克的健康,离任刚三个月就死去。终年53岁。
波尔克夫人莎拉过著清贫孤独的日子。
南北战争彻底摧毁了莎拉赖以维生的密西西比庄园,莎拉失去了经济来源,只得变卖庄园的土地换取一次性的微薄收入。1882年,美国国会批准每年补助5000美元养老金,莎拉的生活才有了保障。1891年莎拉逝世,终年88岁。