法国经济学家里昂·瓦尔拉斯逝世
浅草
2015-11-27
里昂·瓦尔拉斯
1910年1月5日，法国经济学家里昂·瓦尔拉斯逝世，享年76岁。
里昂·瓦尔拉斯（Léon Walras，1834年12月16日- 1910年1月5日）法国经济学家，被后人认为是“所有经济学家当中最伟大的一位”。他开创了一般均衡理论，是一位数理经济学家，边际革命领导人，洛桑学派创始人。
1834年，瓦尔拉出生在法国。他的父亲奥古斯特·瓦尔拉是法国颇有名气的学者。他曾在法国卡因皇家学院任哲学教授，1831年出版《财富本质和价值起源》后，又成为著名的经济学家，对瓦尔拉有一定的影响。
瓦尔拉青年时期喜欢文学，1851年获文学士学位。1858年他出版了小说《弗兰昔司、沙维尔》。1859年在《法兰西评论》上发表短篇小说《信》。瓦尔拉很快发现，自己在文学上不会有所成就，转而从事经济学研究。
1865年瓦尔拉和里昂·赛伊共同办了一家生产合作银行，开始对法国合作运动进行研究。从1866年至1868年银行破产倒闭前，他们还主办经济杂志《劳动》月刊。瓦尔拉担任杂志编辑。瓦尔拉在巴黎就合作运动等经济问题多次公开演讲。他在1868年出版《社会理想的研究》，主张社会各阶级利益调和，反对暴力。瓦尔拉结识不少圣西门学派的朋友，认为他们的“社会主义”经济学说是不科学的。他主张国家应收购与达到社会最大福利不相容的、违背自由竞争的私有财产，如土地、铁路等。这样，国家有了提供经济收入的财产，就可以不再征税。瓦尔拉认为征税影响自由竞争。
瓦尔拉于1860年到瑞士洛桑参加国际赋税会议，认识了瑞士著名律师和政治家路易·罗松奈。10年后，即1870年12月，瓦尔拉在他的推荐下，以特别教授的身份在洛桑学院作第一次讲学。瓦尔拉一直想在法国高等院校讲授政治经济学，未能如愿，因此很希望能在洛桑学院执教。但主持选聘洛桑政治经济学教授的七人委员会中，有三人不同意请他试教一年。他们认为瓦尔拉在学识上虽高于其他竞选者，但瓦尔拉的《社会理想的研究》一书主张社会改良，有“共产主义”倾向。直至1871年，瓦尔拉才被聘为教授。
里昂·瓦尔拉斯
里昂·瓦尔拉斯
在洛桑学院，瓦尔拉开始自学微积分，发展了边际效用的数学理论。1873年，瓦尔拉发表论文《交换的数学理论原理》，不受欢迎。在瓦尔拉之前，德国经济学家戈森已开始用数学方法研究经济问题，1850年出版的《人类交换诸法则的发展及人类行为的规范》即是用数学方程说明人们享乐法则的。英国经济学家杰文斯也是先于瓦尔拉用数学方法进行经济学研究的,他提出财富、价值、效用等都属于数量概念，可用数学表述。瓦尔拉认为自己 的理论证明了效用与需求之间的正确关系，成就优于杰文斯等人。
1874年瓦尔拉《纯粹政治经济学要义》一书出版。瓦尔拉把经济学分成纯粹经济学、实用经济学和社会经济学三大部分，纯粹经济学是实用经济学和社会经济学的基础。在他看来，“纯粹经济学本质上是在假定的绝对竞争制度下价格规定的理论”，是“社会财富的理论”。纯粹经济学虽然可用一般的语言表述，但必须用数学方法论证。它“是一门如同力学和水力学一样的物理——数学的科学”。在这本书中，瓦尔拉用代数公式和几何图形对“纯粹经济学”理论作了详细的说明和论证。
瓦尔拉的这一理论主要包括边际效用分析和一般均衡分析二部分。瓦尔拉同杰文斯及门格尔是边际效用论的首创者。1871年杰文斯的《政治经济学原理》和门格尔的《国民经济学原理》出版，1874年瓦尔拉的《纯粹政治经济学要义》出版，标志着边际效用论的形成。这一理论在此时出现不是偶然的。当时欧洲发达资本主义国家已开始向帝国主义阶段过渡，资本主义无法克服的内在矛盾日益增长，无产阶级反对资产阶级的斗争进一步发展，巴黎公社革命敲响了资本主义的丧钟。在这种历史条件下，边际效用理论应运而生。它把对社会经济的研究建立在消费者主观心理感觉的基础上，认为商品的价值在于人们的愿望和需要。资产阶级把宣扬主观价值的边际效用论看作是对抗马克思主义经济学说的工具。瓦尔拉分析价值问题时，使用了他父亲在《财富本质和价值起源》一书中提出的“稀少性”一词。他认为价值取决于物品的“稀少性”，即取决于“一个单位商品的消费所满足的最后欲望的强度”。他把交换价值当成价值，而交换价值不过是价格的代表。这样，瓦尔拉实际上用价格论代替了价值论，从根本上反对科学的劳动价值论。
在这种边际效用分析的基础上，瓦尔拉进而提出“一般均衡理论”。他认为各种经济现象都是通过数量关系表现出来的。这些数量全面地互相依存和影响，在一定条件下达成均衡。各种商品的供给，需求和价格都不是独立存在的，它受其他商品的价格和供求的影响。任何局部的变动都不是孤立的，必将影响到其它局部的变动。只有当整个价格体系中每种商品的供给和需求都相等时，才形成一般均衡。他特别强调，要确定某些经济变量的值，必须把这些经济变量间的关系表现为函数关系，用方程式体系同时求它们的值。瓦尔拉的一般均衡论受路易·波因索的著名力学教科书《静力学基础》（1803年）影响较大。他从青年时代就一直熟读此书，在自己的理论中几乎使用了书中所有的数学方法。瓦尔拉这一理论用对经济现象数量关系的分析代替对资本主义经济的分析，用函数关系代替经济关系，掩盖资本主义的矛盾,攻击马克思主义。他说：“社会主义必须能解释这个或那个原理如何与怎样引导和维持各类服务和产品的供求均衡。这样，社会主义才能从空想进入科学。这是马克思的集体主义所没能做到的。马克思主义把一个完全行不通的制度当作一个行得好的制度加以宣扬。”这就充分暴露了这一经济理论的本质。
价值的真正起源及本质是什么?价格形成的具体过程是什么?瓦尔拉没有回答而且也无法回答。瓦尔拉的一般均衡理论属于微观经济学领域。这种微观经济学的一般均衡分析是以总供给价格和总需求价格为既定的、已知的前提。但是，瓦尔拉一般均衡论中的一切商品价格却缺乏现实基础，它只是建立在主观唯心主义的基础上。
《纯粹政治经济学要义》出版后不久，瓦尔拉的妻子患了重病，开销日增，家庭经济拮据，瓦尔拉这时到日内瓦等地兼课，同时任一家瑞士保险公司的顾问保险师，每两周用“保罗”的笔名为《洛桑报》写文章，向《万有文库》投稿。1879年，他的妻子病故。1884年，瓦尔拉再婚。
婚后，瓦尔拉的经济状况好转，他开始重新研究货币理论。以前他认为，对货币的需求取决于交易总量。这时，他改变了这一观点，认为对货币的需求取决于对现金余额的要求，类似后来凯恩斯的理论。1881年，瓦尔拉发表了《复本位数学理论》，提出了完整的有固定比率的复本位理论。他主张一种“同位金属制度”，即采用金本位，但可用银质代币。国家通过调节银质币的数量，以抵销币值的长期波动。
瓦尔拉不仅提出了边际效用论，而且将数学和这一理论结合起来。在瓦尔拉之后，数理经济分析开始被广泛地采用。意大利经济学家帕累托等继承并发展了他的理论，逐渐形成了洛桑学派。瓦尔拉被认为是洛桑学派的实际创始人，这一学派因他长期任教于洛桑大学而得名。1892年，瓦尔拉自洛桑学院退休，由他的学生帕累托继任，在洛桑学院讲授政治经济学。退休后，瓦尔拉继续从事经济学研究。1896和1898年,他又先后出版了《社会经济研究》和《应用经济学研究》。
1900年，瓦尔拉续娶的妻子去世。他带着未婚的女儿，迁居到日内瓦湖畔的一所公寓。1909年洛桑学院为他从事经济学研究五十年举行了纪念活动。1910年1月5日，瓦尔拉病逝。
