动物学家、遗传学家，教育家陈桢逝世
浅草
2015-12-04
陈桢
陈桢，江西铅山人，在金鱼遗传、蚂蚁行为和生物学史研究上获重要成果，30年代所编著的高级中学《生物学》教科书，影响数代人，对我国生物学人才培养和中学的生物学教学作出了重要贡献。
陈桢（1894－1957），动物学家，中国动物遗传学的创始人。
1918年毕业于金陵大学，获农学士学位。
1921年获美国哥伦比亚大学硕士学位。
1948年选聘为中央研究院院士。
中国科学院动物研究所研究员、所长。
自20年代起从事生物学教育与科研工作，长期从事金鱼遗传与变异的系统研究，尔后又进行了动物行为学和生物学史的研究工作。
中国较早的现代生物学教育家，在大学里开设细胞学、组织学、系统动物学、动物生理学、动物遗传学、中国生物学史等课程。
1955年选聘为中国科学院院士（学部委员）。
陈桢，字席山，后改协三。1894年2月8日出生于江苏省邗江县瓜州镇。幼年时因家庭经济情况欠佳，到1912年以前只断断续续读过几天私塾和两年小学，但靠刻苦自学，他的外语、数学等都达到了一定水平。1912年，他入江西省铅山县籍，以便参加江西省公费考试，初试及复试均名列第一。
1913年入上海中国公学预科学习，由于他有志振兴农业，1914年毕业后考入金陵大学农林科。1918年以优异成绩毕业，获得农学士学位，并留校任育种学助教。从教学工作中他认识到，育种的成功必须有正确的遗传学理论指导。1919年考取清华学校专科，公费赴美留学。先在康奈尔大学农学系进修，1920年转入哥伦比亚大学动物学系学习，1921年获硕士学位后，随著名遗传学家T．H．摩尔根（Morgan）专攻遗传学。这对陈桢一生的科学活动有决定性的影响。
1922年回国后，任南京国立东南大学生物系教授。1923年开始金鱼遗传的研究工作。由于教学中缺少合适的中文教材，他编著了《普通生物学》，于1924年由上海商务印书馆出版。1926年他在清华大学生物系任教授，并担任系主任。此后除继续进行金鱼遗传的实验外，还开始对蚂蚁的筑巢行为进行了深入的研究。为了便于观察，在实验室和家中都养了许多蚂蚁，不分日夜地连续观察，终于揭示了蚂蚁筑巢行为中的一些规律。1933年他编著了影响深远的复兴高级中学教科书《生物学》。
1937年“七七”事变后，陈桢随清华大学南迁到长沙，任教于临时大学。1938年他回北京搬家。当时驻京的日军得知信息后，派驹井卓等日本遗传学家威逼他留在北京工作，他的行动也受到日本特务的监视。在威逼恐吓面前，作为一位正直爱国的科学家，陈桢不为所动。为了避开日本特务的监视，他连日前往协和医院，佯称在协和医院工作，并暗地迁居，最后趁机连夜由天津乘船经香港、海防去昆明西南联合大学任教，直至抗日战争胜利。
1946年，陈桢复任清华大学生物系主任，经他亲自认真组织和妥善安排，生物系的教学和科研工作在短期内取得显著成绩。1948年，陈桢当选为中央研究院院士和北平研究院评议员。中华人民共和国成立前夕，美国哥伦比亚大学来函邀请他去美任教。陈桢出于科学家的爱国心，回函谢绝，决心留下来为祖国人民服务。1949年以后，他继续担任清华大学生物系主任。当时，正值苏联的李森科学派对孟德尔、摩尔根学说和苏联奉行这个学说的科学家进行猛烈抨击，我国在全面学习苏联的情况下也对孟德尔、摩尔根学说开展了批判，个别单位还出现了过火行为。因而一些东南亚华侨青年曾给陈桢写信询问：“国外风传您已被去职批判，停止工作，不知是否真的如此？”陈桢以实事求是的精神复信表示，苏联在遗传学方面的激烈争论对中国虽有一定影响，但本人仍担任清华大学生物系主任，教学、研究工作仍在进行，《生物学》一书仍在刊出新版发行，从而有力地澄清了国外的一些谣传。
1952年，我国高等院校调整时，清华大学生物系调入北京大学生物系合并，陈桢在生物系从事生物学史的教学与研究，相继发表了一些有创见的论文。
1953年，陈桢继兼任中国科学院动物标本整理委员会和动物标本工作委员会主任委员之后，出任中国科学院动物研究室主任，并主持中国动物图谱和《动物学报》的编辑工作。他先后聘请寿振黄，张春霖、沈嘉瑞等著名动物学家到动物研究室工作，使该研究室陆续取得了重要研究成果。1955年他被选聘为中国科学院学部委员。1957年，动物研究室改为动物研究所，陈桢任所长，他带病主持了动物研究所第一届学术委员会会议。病中他仍按“百家争鸣”的方针提出了动物遗传学研究的规划设想。当年11月病逝于北京。
首次证明鱼类的孟德尔式遗传
20世纪20年代，摩尔根及其学生们以果蝇为材料，证实了遗传的细胞学基础，把遗传学推上了一个蓬勃发展的新时期。1921年，陈桢在摩尔根的指导下，学习遗传学，掌握了杂交实验与细胞学研究相结合的方法。归国后，他首先想到的是要用中国所特有的材料进行遗传学研究，进行创新。经过观察与试验，他发现金鱼不仅外形变异明显、品种众多、易于繁育，而且是体外受精，它的卵适合于进行实验胚胎学研究。因此，他选用金鱼作材料，试图将杂交试验和细胞学、胚胎学、统计学方法联合应用，以探讨遗传学上的一些重要问题。1925年，他首先发表了《金鱼外形的变异》的著名论文。该文就金鱼的体形、体长、体高、背鳍、胸鳍、腹鳍、臀鳍、尾鳍、头形、鳃盖、眼、鼻隔、鳞片、体色等记录了各种变异，并用进化论的观点论证了金鱼起源于野生的鲫鱼（Carassius auratus）。在由鲫鱼形成金鱼各品种的过程中，杂交和选择有重要作用。但是，如残缺背鳍、无臀鳍、双臀鳍、龙睛等性状则可能来源于突变。1928年，他又发表了《透明和五花，一例金鱼的孟德尔遗传》一文，用充分的杂交数据证明透明鳞决定于纯合的突变基因型，正常鳞决定于纯合的隐性基因型，五花鱼则有杂合的基因型。因此，这是在鱼类上第一个典型的“不完全显性遗传”的实例。该文的发表震动了生物界。当时国内外不少科学家对于孟德尔定律是否适用于鱼类都抱着怀疑态度。陈桢的这一突破性成果以确凿的证据征服了所有的生物学家。美国和日本的科学家都认为，他是鱼类遗传学研究的先驱。此后，在我国的遗传学教科书中，都引用“透明和五花”作为不完全显性遗传的实例。
1934年，陈桢又发表了《金鱼蓝色和紫色的遗传》一文，证明金鱼的蓝色决定于一对纯合的隐性基因，紫色决定于四对纯合的隐性基因。经杂交产生的五对基因的隐性纯合体则有蓝紫色，而且是一个不再分离的品种。
陈桢于十几年中对金鱼遗传所进行的系统性、开拓性的研究工作，使人们对金鱼的变异、遗传和进化有了深入的了解，因而被誉为“金鱼博士”。同时，他的严谨、创新的治学精神和方法，也为后人树立了榜样。
